西南樺是北半球樺木科樺木屬分布最南的一個種。集中分布在云南西南部、南部、東南部及廣西西部、西南部、西北部和貴州南部地區(qū)，這些分布區(qū)與越南、老撾和緬甸的分布區(qū)連成一片，形成西南樺的中心分布區(qū)。水平分布的范圍大致是97°3″～108°E,19～25°N間，垂直分布在海拔200～2800米。

形態(tài)特征：西南樺種子成熟期因地而異，云南、廣西一般為1-3月份，海南島為4月。種子成熟期短，一般種熟10天左右即散落，因此采種要及時。當果穗由青變黃褐色時即為成熟。采種宜連同果穗一起剪下，經(jīng)3-5天陰干后種子會自動從果穗上脫落，獲得干凈種子，置冰箱內(nèi)冷藏，待播種時取出。

　西南樺苗期生長要注意水肥的管理特別是水的管理，幼苗期水分不可過多，更不能缺水，土表發(fā)白即應澆水，否則苗木一旦出現(xiàn)枝葉干枯現(xiàn)象就難恢復生長導致死亡；濕度以營養(yǎng)土濕潤為度，切忌澆水過多導致爛苗，這是需要特別注意和強調(diào)的一項重要措施。

生物學特性：西南樺為強陽性樹種，喜光，不耐蔭蔽，適生于酸性土壤，對土壤肥力要求不嚴，具一定的耐貧瘠能力。在北緯25°以南的熱帶、南亞熱帶深厚、疏松、排水良好的山地土壤上生長快、產(chǎn)量高，據(jù)熱帶林業(yè)實驗中心試驗：18年生平均高18m，平均胸徑21.5cm，優(yōu)勢木胸徑、樹高分別為32.6cm和24.0m。我省永安林業(yè)集團公司大坑采育場2001年營造的一片人工林，2003年5月調(diào)查，平均高5.9m，平均胸徑6.4cm，其生長量可與當?shù)貭I造的桉樹林比美。在丘陵地區(qū)亦可造林，但林地海拔宜在200m以上，低于200m的地區(qū)種植則會出現(xiàn)“日灼”即灼傷莖枝的現(xiàn)象，影響其生長發(fā)育甚而導致死亡。西南樺生長迅速，是繼桉樹后又一優(yōu)良速生珍貴樹種，與陰性或中性偏蔭樹種混交成林，如與紅椎、木荷、陰香、樟樹、杉木等許多針闊葉樹種組成針—闊，闊—闊混交林，不僅生長好，而且林分結構好，防護性能強，生態(tài)效果好。

經(jīng)濟價值：西南樺木材不翹不裂、干縮比小、不易變形且花紋和色澤美觀，除傳統(tǒng)家具、建筑和軍工等用途外，普遍作為膠合板、高檔家具、木地板及室內(nèi)裝飾用材。其共振性能良好，也是優(yōu)良的樂器用材。樹皮含鞣質(zhì)6.9～11.6%，可提取栲膠。

　西南樺木材用途較廣經(jīng)濟價值高，材價不斷上漲，80年代600-700元/立方米，90年代1000-1400元/立方米，目前達2000余元/立方米。天然林調(diào)查結果顯示，30年生胸徑35cm，樹高約25m，蓄積量54.12立方米/畝，（811.78立方米/公頃），可生產(chǎn)568.25立方米/公頃木材，產(chǎn)值75760元/畝，（1136400元/公頃），平均年產(chǎn)值56820元/公頃。

木材性狀：落葉喬木。樹皮青褐至紅褐色，紙狀橫向反卷剝離。木材紅褐色至灰褐色，心邊材區(qū)別不明顯，生長輪略明顯或明顯，輪間界以細線。管孔略少，略小至中，分布均勻（散孔材）。軸向薄壁組織未見。木射線少至中；極細至略細，在放大鏡下明晰；徑切面上有極細微的射線斑紋。紋理直，結構細，均勻，硬重中等。